击落多少敌机是王牌飞行员衡量标准,人们都会想到德军王牌哈特曼352架空前绝后的战绩。然而,和一个名不见经传的英国飞行员相比,哈特曼的战绩也要相形见绌。这个王牌飞行员的战绩,是一艘世界级超级战舰!而且这一战绩改变了二战局势。
(资料图)
年轻时的莫法特在航母上和座机同框
这个飞行员叫莫法特,堪称无名小卒,但提起德军俾斯麦号则家喻户晓,而莫法特就是俾斯麦号的克星。1941年,德军舰队为配合潜艇摧毁英国航运,决定派新服役的俾斯麦号战列舰进入大西洋作战,在大和号服役前,俾斯麦号堪称世界最大最强战列舰。
剑鱼这种双翼机在当时被形容为古董,没人相信它能重创俾斯麦号
英军通过挪威德军通讯量骤增等情况了解到敌情,派遣了新战列舰威尔士亲王号和王牌战列巡洋舰胡德号进行拦截,双方在丹麦海峡发生激战。然而,和俾斯麦号及欧根亲王号巡洋舰不足20分钟的交战中,胡德号被俾斯麦号命中弹药库秒杀,威尔士亲王号也被重创,俾斯麦号仅受轻伤!
丘吉尔下了死命令,必须消灭俾斯麦号。此时服役于皇家方舟号航母的莫法特中尉和战友们被寄予厚望,时年22岁的莫法特回忆:我们成为阻止俾斯麦号最后的力量,当时天气糟透了,浪涛几乎高过航母甲板,我们起飞时必须随时注意不要撞到浪上;大风几乎会把剑鱼式这种老掉牙的双翼机吹到舰桥上。航空指挥官甚至要将自己绑在岗位,用手势告诉我们何时能起飞。
皇家方舟号是当时英国最佳航母,和赤城号、企业号、瑞鹤号等美日航母齐名
当时已接近晚七点,由于气压影响北大西洋上阴云密布,能见度极差,莫法特在内15架鱼雷机只能靠领队的机载雷达进行编队。尽管成功起飞,可强风依旧使英军机群颠簸如坐过山车,在友舰雷达指引下,他们找到了目标。莫法特回忆:我们在百米高度冲出云层,相隔两海里我也能感受到俾斯麦号的庞大,虽然我们的母舰皇家方舟号已经很大,但相比俾斯麦号却不算什么。它的高射炮火很密集,当时我不觉得我们的老式飞机能把它怎么样。但我们别无选择,大家一心想着要给胡德号的兄弟报仇。
莫法特的决定性一击锁定了俾斯麦号覆灭的命运
莫法特驾驶剑鱼规避了高炮火力,抵达了攻击位置。玩过游戏《空中冲突太平洋航母》的人都知道,鱼雷机必须保持不变高度和较低速度并竭力冒着高炮靠近才能有效命中。当时波涛汹涌,如果鱼雷扔到波峰就会自爆,莫法特机组观察员米勒冒着坠海危险将身体探出机身,不断报告海况。
机枪手海曼和对方高炮形成对射,最终莫法特的鱼雷成功命中。尽管15架剑鱼只有2架命中,但莫法特的鱼雷破坏了俾斯麦号船舵,大大降低了其逃跑速度,而且使其失控,只能朝着西北方英军舰队主力驶去。俾斯麦号幸存者雷希贝格回忆:我们得知战舰失控后,感觉世界末日来了。
俾斯麦号的37毫米高炮性能低劣,甚至无法击落古老的双翼机
15架鱼雷机全部返回母舰,俾斯麦号防空低能要怪37毫米高炮,这种手动装填武器射速慢,转速低,对英军舰载机来说,俾斯麦号高炮的威胁还不如恶劣天气下飞行起降!尽管如此,不知战绩的莫法特很沮丧,他认为高速的俾斯麦号将在次日进入德国空军保护范围,追击战会失败。但很快,英国本土舰队司令托维惊喜地发现敌人送上门来,次日在罗德尼号和乔治五世号两艘战列舰的主炮以及多塞特郡号巡洋舰的鱼雷打击下,俾斯麦号命丧大海。没有莫法特关键一击,俾斯麦号就能用速度优势甩开重炮厚甲的龟速战舰罗德尼号,溜到法国港口并大量牵制英军主力,随之而来的将是英国航运被严重破坏,同盟国会陷入不利境地。从这一点看,莫法特改变了世界战局!
晚年的莫法特和博物馆里的剑鱼飞机重逢,回忆往昔烽火岁月
战后,莫法特完成了大学学业,过上了普通人生活。晚年的他再次以开飞机进行娱乐,并用这种方式庆祝了90岁生日,并在那时完成了著作《我击沉了俾斯麦号》。战争中,小人物关键时刻的表现不但能击倒巨人,更可能改变战局,莫法特就是这样一个现实版击败巨人歌利亚的大卫。2016年12月,97岁高龄的他结束了不同凡响的一生。
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